ಭಾರತ ಮತ್ತು ಅಮೆರಿಕದ ನಡುವಿನ ಕೊಂಡಿಯಂತಿದ್ದ, ಬಾಹ್ಯಾಕಾಶದಲ್ಲಿ ಅತಿ ಹೆಚ್ಚು ಸಮಯ ಕಳೆದ ಮಹಿಳೆಯರ ಪೈಕಿ ಮುಂಚೂಣಿಯಲ್ಲಿರುವ ಸುನಿತಾ ವಿಲಿಯಮ್ಸ್ ನಾಸಾದಿಂದ ನಿವೃತ್ತಿಯಾಗಿದ್ದಾರೆ.
ಇತ್ತೀಚೆಗಷ್ಟೇ ಬೋಯಿಂಗ್ ಸ್ಟಾರ್ಲೈನರ್ (Boeing Starliner) ನೌಕೆಯ ದೋಷದಿಂದಾಗಿ ಅಂತಾರಾಷ್ಟ್ರೀಯ ಬಾಹ್ಯಾಕಾಶ ನಿಲ್ದಾಣದಲ್ಲಿ (ISS) ಸುಮಾರು 9 ತಿಂಗಳುಗಳ ಕಾಲ ಅನಿವಾರ್ಯವಾಗಿ ಉಳಿದುಕೊಳ್ಳಬೇಕಾದ ಪ್ರಸಂಗದ ನಂತರ, ಅವರು ತಮ್ಮ ವೃತ್ತಿಜೀವನಕ್ಕೆ ಪೂರ್ಣವಿರಾಮ ಇಟ್ಟಿದ್ದಾರೆ.
ಏನಾಗಿತ್ತು ಆ ಘಟನೆ?
ಸುನಿತಾ ವಿಲಿಯಮ್ಸ್ ಮತ್ತು ಅವರ ಸಹೋದ್ಯೋಗಿ ಬುಚ್ ವಿಲ್ಮೋರ್ (Butch Wilmore) ಅವರು 2024ರ ಜೂನ್ನಲ್ಲಿ ಬೋಯಿಂಗ್ ಸಂಸ್ಥೆಯ ‘ಸ್ಟಾರ್ಲೈನರ್’ ನೌಕೆಯ ಪರೀಕ್ಷಾರ್ಥ ಹಾರಾಟಕ್ಕಾಗಿ (Test Flight) ಬಾಹ್ಯಾಕಾಶಕ್ಕೆ ತೆರಳಿದ್ದರು. ಇದು ಕೇವಲ 8 ದಿನಗಳ ಅಲ್ಪಾವಧಿಯ ಮಿಷನ್ ಆಗಿತ್ತು. ಯೋಜನೆ ಪ್ರಕಾರ, ಅವರು ಐಎಸ್ಎಸ್ನಲ್ಲಿ ಒಂದು ವಾರ ಕಳೆದು ಭೂಮಿಗೆ ಮರಳಬೇಕಿತ್ತು. ಆದರೆ, ವಿಧಿ ಲಿಖಿತವೇ ಬೇರೆಯಾಗಿತ್ತು.
ಅವರು ಬಾಹ್ಯಾಕಾಶ ನಿಲ್ದಾಣ ತಲುಪಿದ ಬಳಿಕ, ಸ್ಟಾರ್ಲೈನರ್ ನೌಕೆಯಲ್ಲಿ ಹೀಲಿಯಂ ಸೋರಿಕೆ (Helium Leaks) ಮತ್ತು ಥ್ರಸ್ಟರ್ಗಳಲ್ಲಿ (Thrusters) ತಾಂತ್ರಿಕ ದೋಷಗಳು ಕಂಡುಬಂದವು. ಗಗನಯಾತ್ರಿಗಳ ಸುರಕ್ಷತೆಯ ದೃಷ್ಟಿಯಿಂದ ಅವರನ್ನು ಆ ನೌಕೆಯಲ್ಲಿ ವಾಪಸ್ ಕರೆತರುವುದು ಅಪಾಯಕಾರಿ ಎಂದು ನಾಸಾ ನಿರ್ಧರಿಸಿತು. ಪರಿಣಾಮವಾಗಿ, ಕೇವಲ ಒಂದು ವಾರಕ್ಕೆಂದು ತೆಗೆದುಕೊಂಡು ಹೋಗಿದ್ದ ಬಟ್ಟೆ ಮತ್ತು ಸಾಮಗ್ರಿಗಳೊಂದಿಗೆ ಅವರು ಬರೋಬ್ಬರಿ 8 ರಿಂದ 9 ತಿಂಗಳು ಅಲ್ಲಿಯೇ ಕಳೆಯಬೇಕಾಯಿತು!
ಬಾಹ್ಯಾಕಾಶದಲ್ಲಿನ ಸವಾಲಿನ ಬದುಕು:
ಭೂಮಿಯಿಂದ 400 ಕಿ.ಮೀ ಎತ್ತರದಲ್ಲಿರುವ ಬಾಹ್ಯಾಕಾಶ ನಿಲ್ದಾಣದಲ್ಲಿ ಅನಿರೀಕ್ಷಿತವಾಗಿ ಉಳಿದುಕೊಳ್ಳುವುದು ಸುಲಭದ ಮಾತಲ್ಲ. ಸೀಮಿತ ಸಂಪನ್ಮೂಲಗಳು, ದೈಹಿಕ ವ್ಯಾಯಾಮದ ಕೊರತೆ, ಮತ್ತು ಕುಟುಂಬದಿಂದ ದೂರವಿರುವ ಮಾನಸಿಕ ಒತ್ತಡದ ನಡುವೆಯೂ ಸುನಿತಾ ವಿಲಿಯಮ್ಸ್ ಎದೆಗುಂದಲಿಲ್ಲ. ಈ ಅವಧಿಯಲ್ಲಿ ಅವರು ನಿಲ್ದಾಣದ ನಿರ್ವಹಣೆ, ವೈಜ್ಞಾನಿಕ ಪ್ರಯೋಗಗಳು ಮತ್ತು ಮುಂದಿನ ಪೀಳಿಗೆಯ ಗಗನಯಾತ್ರಿಗಳಿಗೆ ಮಾರ್ಗದರ್ಶನ ನೀಡುವಲ್ಲಿ ತಮ್ಮ ಸಮಯವನ್ನು ಕಳೆದರು. ಅಂತಿಮವಾಗಿ, ಸ್ಪೇಸ್ ಎಕ್ಸ್ (SpaceX) ನೌಕೆಯ ಮೂಲಕ ಅವರನ್ನು ಸುರಕ್ಷಿತವಾಗಿ ಭೂಮಿಗೆ ಕರೆತರಲಾಯಿತು.
ಇದನ್ನೂ ಓದಿ | ರಾಜ್ಯಪಾಲರ ಭಾಷಣದ ಸಂಪ್ರದಾಯಕ್ಕೆ ಬ್ರೇಕ್? ಸಂವಿಧಾನ ತಿದ್ದುಪಡಿಗೆ ಸ್ಟಾಲಿನ್ ಪಟ್ಟು!
ಸುದೀರ್ಘ ಪಯಣಕ್ಕೆ ಅಂತ್ಯ:
ಸುರಕ್ಷಿತವಾಗಿ ಭೂಮಿಗೆ ಮರಳಿದ ಬಳಿಕ, ಸುನಿತಾ ವಿಲಿಯಮ್ಸ್ ಅವರು ತಮ್ಮ ನಿವೃತ್ತಿಯ ನಿರ್ಧಾರವನ್ನು ಪ್ರಕಟಿಸಿದ್ದಾರೆ. ಗುಜರಾತ್ ಮೂಲದ ತಂದೆ ಮತ್ತು ಸ್ಲೋವೇನಿಯನ್ ಮೂಲದ ತಾಯಿಗೆ ಜನಿಸಿದ ಸುನಿತಾ, ಯುಎಸ್ ನೌಕಾಪಡೆಯ ಪೈಲಟ್ ಆಗಿ ವೃತ್ತಿ ಆರಂಭಿಸಿ ನಂತರ 1998ರಲ್ಲಿ ನಾಸಾ ಸೇರಿದ್ದರು.
ಸುನಿತಾ ವಿಲಿಯಮ್ಸ್ ಸಾಧನೆಯ ಮೈಲಿಗಲ್ಲುಗಳು:
- ದಾಖಲೆಯ ನಡಿಗೆ: ಬಾಹ್ಯಾಕಾಶದಲ್ಲಿ ಅತಿ ಹೆಚ್ಚು ಬಾರಿ ಮತ್ತು ಹೆಚ್ಚು ಸಮಯ ‘ಸ್ಪೇಸ್ ವಾಕ್’ (Space Walk) ಮಾಡಿದ ಮಹಿಳೆಯೆಂಬ ಹೆಗ್ಗಳಿಕೆ ಇವರದ್ದು.
- ಮ್ಯಾರಥಾನ್: ಬಾಹ್ಯಾಕಾಶದಲ್ಲಿದ್ದುಕೊಂಡೇ ಟ್ರೆಡ್ ಮಿಲ್ ಮೇಲೆ ಓಡುವ ಮೂಲಕ ಬಾಸ್ಟನ್ ಮ್ಯಾರಥಾನ್ ಪೂರೈಸಿದ ಮೊದಲ ವ್ಯಕ್ತಿ ಇವರು.
- ಒಟ್ಟು ಸಮಯ: ತಮ್ಮ ವೃತ್ತಿಜೀವನದಲ್ಲಿ ಒಟ್ಟು 322ಕ್ಕೂ ಹೆಚ್ಚು ದಿನಗಳನ್ನು ಅವರು ಭೂಮಿಯ ಹೊರಗೆ, ಶೂನ್ಯ ಗುರುತ್ವದಲ್ಲಿ ಕಳೆದಿದ್ದಾರೆ.
ಅವರ ನಿವೃತ್ತಿಯು ಒಂದು ಯುಗದ ಅಂತ್ಯವಿದ್ದಂತೆ. “ಬಾಹ್ಯಾಕಾಶವು ನನಗೆ ವಿನಮ್ರತೆಯನ್ನು ಕಲಿಸಿಕೊಟ್ಟಿದೆ. ಅಲ್ಲಿಂದ ನೋಡಿದಾಗ ಭೂಮಿಯ ಮೇಲಿನ ಗಡಿರೇಖೆಗಳು ಕಾಣುವುದಿಲ್ಲ, ನಾವೆಲ್ಲರೂ ಒಂದು ಎಂಬ ಭಾವನೆ ಮೂಡುತ್ತದೆ,” ಎಂದು ಸುನಿತಾ ಅನೇಕ ಬಾರಿ ಹೇಳಿದ್ದರು. ಅವರ ಈ ಮಾತುಗಳು ಮತ್ತು ಸಾಹಸಮಯ ಬದುಕು ಭಾರತೀಯರಿಗೆ ಎಂದಿಗೂ ಪ್ರೇರಣೆಯಾಗಿ ಉಳಿಯಲಿದೆ.
